El curso Agente de Sostenibilidad, se desarrolló como parte de la oferta académica optativa de cursos libres para los estudiantes de las Universidades de la Red Duale Hochschule Latinoamérica – DHLA. El diseño curricular se estructuró por competencias, con el propósito central de facilitar la apropiación de elementos teórico básicos para la contrastación práctica en un escenario empresarial a fin de que los estudiantes validen la pertinencia conceptual y la aplicabilidad en diferentes escenarios y organizaciones. Es así como la experiencia se extrapoló en empresas formadoras, empresas aliadas y emprendimientos.
El punto de partida es una reflexión ética sobre el concepto de sostenibilidad de las Naciones Unidas entendido como “Satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la habilidad de las futuras generaciones de satisfacer sus necesidades propias” y en este sentido, pasar de una exigencia o normativa, a tomar conciencia y actuar con convicción y compromiso que, desde el nivel individual, es el impulso y motor de los cambios, iniciativas y proyectos para generar impactos a nivel social, ambiental y económico.
El curso promueve la capacidad de reflexión crítica de los participantes transformándolos en multiplicadores de conocimiento, sobre la base del análisis de sus realidades desde una perspectiva integral, transversal de la sostenibilidad y sus dimensiones a partir de herramientas prácticas. Los participantes apropian con una visión sistémica del desarrollo sostenible, comprendiendo el compromiso de las personas que integran organizaciones desde diferentes roles y dependencias.
El desarrollo de cada uno de los módulos, brinda una plataforma que permite la comprensión sistémica del planeta y la interacción de las necesidades sociales y medioambientales que subyacen toda decisión económica.
Luego de seis semanas de sesiones síncronas, trabajo con acompañamiento docente, de trabajo independiente y validación o aplicación empresarial, se formularon tres preguntas orientadoras para presentar la experiencia del curso:
¿Qué retos se identificaron en los comportamientos actuales de los jóvenes frente al compromiso con la sostenibilidad?
El grupo de estudiantes que participó fue diverso y multicultural, lo cual permitió generar valiosas discusiones donde claramente influía el contexto de cada estudiante, su país de residencia, el programa académico en curso, las características de cada una de las universidades, las edades de los participantes y los conocimientos previos. En esa misma diversidad, para algunos el curso fue el primer acercamiento a las tres dimensiones de la sostenibilidad, que en todo momento determinan el ancla sistémica que requiere el compromiso.
Sobre los conocimientos previos se identificaron dos preocupaciones, la necesidad del cuidado medio ambiental y las consecuencias evidentes sobre calentamiento global que han ido modificando la vida misma. Igualmente, se identificó un interés por asumir un rol protagónico, “ser consumidores más conscientes” sin caer en falsos liderazgos y compromisos del “marketing social” que, conceptuado por los estudiantes son aquellas empresas que se autodefinen como sostenibles sólo con fines de posicionamiento.
En desarrollo del curso se identificaron tres retos, superar el imaginario que la sostenibilidad es un tema asociado al gobierno y a las empresas, cambiar hábitos tradicionales en la cotidianidad, y la falta de ejemplos, casos o modelos a seguir, dificultan las prácticas sostenibles, junto con revertir las consecuencias dada la ausencia de innovación social.
En ese contexto, es esencial que cada individuo pueda contribuir al cambio y que, a través de la educación y la promoción de la sostenibilidad, se pueden superar estos obstáculos; junto con un compromiso que necesita madurar en las instituciones de educación superior, debido a que los estudiantes expresan no ver reflejadas en todas las acciones formativas el componente de enfoque sostenible.
Desde un antes y un después, ¿Qué consideran que los estudiantes se llevaron como aprendizajes que pueden incorporar en sus comportamientos cotidianos?
Conocer la historia en relación al tema de la sostenibilidad y dar ejemplos de casos en todos los países de Latinoamérica integrantes de la Red Duale Hochschule Latinoamérica –DHLA desde la óptica de empresas, productos y procesos sostenibles, ayudó a los estudiantes a entender que el concepto puede ser incorporado a sus comportamientos cotidianos. Y en este sentido, comprender el compromiso con la agenda 2030 que antes los estudiantes no tenían muy claro, la comprensión de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible – ODS y cómo estamos obligados a tomarlos en cuenta; los ejercicios prácticos de ligar los ODS les dio mucha claridad y abrió la mente a que cada uno tiene en sus manos la posibilidad de hacer un cambio.
Otro punto importante en el curso y que tuvo una gran repercusión en los estudiantes fueron los casos de greenwashing y la discusión crítica sobre la utilización de conceptos contrarios a los sostenibles en cadenas de producción de energía limpia, por ejemplo.
A manera de hallazgo, los estudiantes antes del curso no dimensionaban la sostenibilidad, su fundamentación y contribución tanto a la sociedad como al entorno empresarial. Esta visión cambió después del curso y se pudo alcanzar un aprendizaje significativo, donde los estudiantes se han llevado valiosos aprendizajes que pueden incorporar en sus comportamientos cotidianos.
Concretamente los estudiantes aprendieron que la aplicabilidad de la sostenibilidad en su vida diaria y en el entorno empresarial, no se limita solo al aspecto ambiental, sino que también abarca dimensiones económicas y sociales. Han interiorizado que el equilibrio entre estos tres pilares (ambiental, económico y social) es clave para un futuro sostenible, y que sus acciones individuales y colectivas pueden influir positivamente en la armonía de estos aspectos, contribuyendo así a un mundo más equitativo y saludable.
¿Qué fue lo más valioso de esta experiencia?
La experiencia del contacto con personas de otros países de la Red Duale Hochschule Latinoamérica –DHLA permitió la integración alrededor de un tema que concierne a todos, pero al verlo en un enfoque de región permitió la conexión desde desafíos y objetivos, así como la experiencia del contacto con estudiantes.
Desde la perspectiva individual compartir conocimientos, puntos de vista, experiencias y reflexiones con los estudiantes, colegas y expertos ratifica que fomentar la educación como medio de transformación del pensamiento trasciende la toma de conciencia acerca de la sostenibilidad.
Para los estudiantes, el curso Agentes de Sostenibilidad les permitió cambiar paradigmas y comprender que sus acciones cotidianas pueden tener un impacto real en el mundo que los rodea, redescubriendo la importancia del concepto de equilibrio.
Es gratificante ver a los estudiantes asumir un papel activo en la promoción de la sostenibilidad y en la generación de soluciones a los desafíos actuales. Junto con la actualización de conocimientos que significó tomar la formación inicial, discutir para diseñar el nuevo currículo, preparar los módulos y validar las herramientas de aplicación para el diagnóstico de las empresas, son hoy una experiencia más en la labor formativa.
A manera de síntesis, la educación es una poderosa herramienta de inspiración mediante la cual se pueden impulsar cambios en la sociedad, las instituciones de educación y las empresas están llamadas a cooperar en la formación de ciudadanos más conscientes y comprometidos con la sostenibilidad, contribuyendo al bienestar hoy y contribuir a un mejor futuro del planeta que ocuparan otros.